OSCURECE EL ALCANCE DE LA CRISIS DE LA VIVIENDA ASEQUIBLE
ROBBIE SEQUEIRA - AGOSTO 7,
(Foto destacada) Los registros judiciales sobre las solicitudes de desalojo varían ampliamente, no incluyen el resultado y no se omiten las acciones informales.
Se publica un aviso de desalojo y se cambia la cerradura de una residencia en la comunidad no incorporada de Galloway, al oeste de Columbus, Ohio, en 2021. Si bien las solicitudes de desalojo ofrecen una visión de la actual crisis de la vivienda, a menudo no incluyen los resultados de estos casos, lo que complica la recopilación de datos sobre desalojos y desplazamientos en viviendas de alquiler. (Stephen Zenner/Getty Images) Los desalojos son una ventana a la crisis de la vivienda de alquiler en Estados Unidos: en 2022, más de la mitad de todos los inquilinos gastaron más de un tercio de sus ingresos en vivienda, y millones de inquilinos que no pagan el alquiler son desalojados cada año. Cuando los inquilinos son expulsados de sus hogares, las consecuencias pueden ser desastrosas.
Las familias pueden perder sus posesiones cuando están apiladas en la acera, o no pueden pagar la tarifa para sacarlas del almacenamiento. Los niños pueden tener que cambiar de escuela, y los estudios muestran que los desalojos a menudo conducen a la pérdida de empleo y a la depresión. Los datos de desalojo más recientes, basados en los registros judiciales, sugieren que se presentaron 3,6 millones de desalojos en 2018, o 7,8 por cada 100 hogares de inquilinos. Esos números, del Laboratorio de Desalojo de la Universidad de Princeton, se consideran los mejores disponibles.
Pero no se acercan a pintar un cuadro completo. Los registros judiciales sobre las solicitudes de desalojo varían de un condado a otro, y por lo general no contienen mucha información más allá de los nombres y direcciones. Fundamentalmente, no suelen detallar el resultado final de los procedimientos legales. Y los registros legales solo representan los desalojos que llegan a los tribunales, no los informales que ocurren fuera del proceso legal, como cuando el propietario de una propiedad simplemente cambia las cerraduras.
“No hay prácticamente nada en nada que pueda suceder fuera del sistema judicial, como desalojos más informales donde tal vez sea solo una amenaza, y la persona se muda”, dijo Jill Naamane, directora de los EE. UU. Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno y el autor principal de un informe reciente sobre los límites de los datos de desalojo. “Los desalojos se llaman algo diferente en muchos lugares diferentes. Hay escritos de esto y quejas de eso, e incluso después de entender todos esos diferentes matices en los miles de lugares, es posible que todavía no tengas un buen conjunto de datos”.
Los investigadores y los defensores de la vivienda dicen que los responsables políticos necesitan una mejor información sobre el desalojo para hacer un progreso significativo en el tratamiento de la crisis de la vivienda asequible de la nación. Muchos de ellos están pidiendo al gobierno federal que recopile y estandarice los datos dispares, y que proporcione detalles demográficos sobre los inquilinos y propietarios involucrados en los desalojos.
Recopilación de datos
EE. UU. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano recopila datos sobre los inquilinos que salen de la vivienda pública, pero no recopila información sobre las personas que son desalojadas de la vivienda privada. En 2020, el Congreso ordenó a la agencia que estudiara la viabilidad de crear una base de datos de desalojos, pero cuatro años después, no existe. Prácticamente no hay nada en nada que pueda suceder fuera del sistema judicial, como desalojos más informales donde tal vez sea solo una amenaza, y la persona se muda. – Jill Naamane, directora de los EE. UU. Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno en ausencia de una base de datos federal, el Laboratorio de Desalojos se ha convertido en una de las principales fuentes de información sobre desalojo.
Pero el grupo depende de las presentaciones judiciales, y a pesar de agregar más de 99 millones de registros de desalojo y 30 000 informes del condado sobre las solicitudes de desalojo entre 2000 y 2018, no tiene datos confiables para los condados que incluyan a un tercio de los inquilinos.
“En un condado, usan un software y lo rastrean digitalmente, y literalmente el condado vecino podría ser algo completamente diferente”, dijo Camila Vallejo, investigadora del Laboratorio de Desalojo. “Hace que sea muy difícil canalizar esos datos hacia el exterior si todos los tribunales no están [usando] los mismos recursos o instrucciones”. Los propietarios generalmente buscan desalojar a los inquilinos por falta de pago del alquiler u otras violaciones de los acuerdos de arrendamiento. Los propietarios comienzan los procedimientos de desalojo notificando al inquilino y luego presentando una demanda en un tribunal local. Las presentaciones judiciales permiten a los investigadores determinar con qué frecuencia los propietarios comienzan este proceso, pero pueden ser una mala medida de los desalojos reales.
Por ejemplo, las presentaciones no siempre indican si el tribunal se ha pronunciado a favor del propietario y ha ordenado a los inquilinos que se vayan. Un inquilino puede irse voluntariamente después de recibir un aviso de desalojo, o el propietario podría abandonar la presentación después de llegar a un acuerdo de pago con el inquilino. Incluso después de una sentencia de desalojo, un propietario puede permitir que un inquilino se quede si se cumplen ciertas condiciones. Los propietarios también podrían buscar un desalojo informal fuera del sistema judicial, cambiando las cerraduras de las puertas de entrada o cerrando los servicios públicos. Carl Gershenson, el director del Laboratorio de Desalojo, dijo que el grupo está trabajando en formas de llenar algunos de esos vacíos.
“Gran parte de esto implica vincular los registros de desalojo con otras fuentes de datos de direcciones”, dijo Gershenson. “Estamos cerca de obtener una buena estimación de cuántas personas están finalmente desplazadas al recibir estas presentaciones”. Los avances en inteligencia artificial podrían ayudar a tales esfuerzos, según Tim Thomas, director del Proyecto de Desplazamiento Urbano de la Universidad de Toronto y la Universidad de California, Berkeley. Thomas señaló que incluso los datos de desalojo limitados que están disponibles ahora han tenido un profundo impacto en la política.
Por ejemplo, dijo, ayudó a impulsar a los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades a emitir una moratoria sobre los desalojos durante la pandemia. Eso redujo las solicitudes de desalojo a más de la mitad en 31 ciudades rastreadas por el Laboratorio de Desalojos. “La pandemia puso la gasolina en el fuego”, dijo Thomas. “Los datos que teníamos antes de la pandemia ayudaron a inspirar la moratoria de los CDC. Sin esos datos, no habríamos tenido una respuesta tan fuerte”.
¿Quién es el más afectado?
Estudios recientes sobre la demografía de las personas desalojadas también han tenido un efecto en la política, dicen los defensores. Múltiples estudios e informes muestran que las mujeres negras, los bebés y los niños pequeños se ven afectados de manera desproporcionada por los desalojos. Dicha investigación ha ayudado a estimular la legislación estatal para garantizar el derecho de los inquilinos a abogados en los procedimientos de desalojo.
La Coalición Nacional por un Derecho Civil a un Abogado estima que el 83 % de los propietarios tienen un abogado en procedimientos de desalojo, en comparación con el 4 % de los inquilinos. También ha provocado las llamadas leyes de causa justa que limitan las razones por las que un propietario puede desalojar a un inquilino o negarse a renovar un contrato de arrendamiento. El representante del estado demócrata de Colorado, Javier Mabrey, un abogado de desalojo que patrocinó una medida de causa justa que el gobierno demócrata.
Jared Polis firmó la ley en abril, dijo que se inspiró en la experiencia personal: cuando tenía 15 años, un propietario lo desalojó a él, a su hermano y a su madre con discapacidad permanente, dejándolos sin hogar. Le dijo a Stateline que llevar a la presidenta de la Cámara de Representantes Julie McCluskie, una compañera demócrata, a ver la corte de desalojo ayudó a ganar su apoyo después de que votara en contra de la medida el año pasado.
“Este año, después de venir a la corte de desalojo conmigo, fue uno de los proyectos de ley que destacó” en su discurso de apertura de la sesión legislativa, dijo Mabrey. “Cuando se retira el telón del proceso de desalojo, se pone de relieve la necesidad de estas protecciones para los inquilinos”. Stateline es parte de States Newsroom, una red de noticias sin fines de lucro apoyada por subvenciones y una coalición de donantes como una organización benéfica pública 501c(3). Stateline mantiene la independencia editorial. Contacto con el editor Scott S. Greenberger para preguntas: info@stateline.org. Sigue a Stateline en Facebook y X.
