El edificio del Departamento de Educación de Lyndon Baines Johnson en la foto del 25 de noviembre de 2024. (Shauneen Miranda/States Newsroom)
POR SHAUNEEN MIRANDA
Es poco probable, dicen los expertos
WASHINGTON – La promesa del presidente electo Donald Trump de deshacerse de los Estados Unidos. El Departamento de Educación será mucho más fácil decirlo que hacerlo. Mientras Trump busca redefinir la política educativa de los Estados Unidos, la compleja logística, la aprobación bipartidista del Congreso y la re-dirección de los programas federales requeridos hacen que desmantelar el departamento sea una hazaña desafiante, no imposible. Es un esfuerzo que los expertos dicen que es poco probable que gane tracción en el Congreso y, si se promulga, crearía obstáculos para la forma en que Trump busca implementar el resto de su amplia agenda educativa.
“Me cuesta entender cómo se obtiene un proyecto de ley de este tipo a través del Congreso que des-financia a la agencia o elimina a la agencia”, dijo Derek Black, experto en derecho y políticas educativas y profesor de derecho de la Facultad de Derecho Joseph F. Rice de la Universidad de Carolina del Sur, a States Newsroom. “Lo que puedes ver más fácilmente es que tal vez le des menos dinero a la agencia, tal vez reduzcas su huella, tal vez tengamos una (Oficina de Derechos Civiles) que todavía hace cumplir todas estas leyes, pero en lugar de cuántos empleados tengan ahora, tienen menos empleados”, agregó Black, quien dirige el Centro de Derecho Constitucional de la escuela. ¿Qué hace el departamento? La educación está descentralizada en los Estados Unidos, y el Departamento Federal de Educación no tiene nada que decir en el plan de estudios de las escuelas públicas. Gran parte de la financiación y supervisión de las escuelas ocurre a nivel estatal y local.
Aún así, el departamento tiene influencia a través de la financiación de una variedad de programas, como para distritos escolares de bajos ingresos y educación especial, así como la administración de la ayuda federal para estudiantes. Según Rachel Perera, becaria de Estudios de Gobernanza en el Centro Brown sobre Política Educativa de la Institución Brookings, que se desenroscaría el departamento requeriría que esos programas se desenrollaran o se asignaran a otras agencias federales para que la administración.
Perera, que estudia la desigualdad en la educación K-12, expresó su preocupación por si otros departamentos obtendrían recursos y personal adicionales para asumir significativamente más carteras de trabajo si los programas actuales del Departamento de Educación se les transfirieran. Senador Mike Rounds presentó un proyecto de ley la semana pasada que busca abolir el departamento y transferir los programas existentes a otras agencias federales.
En un comunicado, el republicano de Dakota del Sur dijo que “el Departamento Federal de Educación nunca ha educado a un solo estudiante, y ya es hora de poner fin a este Departamento burocrático que causa más daño que bien”. El Proyecto 2025 de la Heritage Foundation propuso un plan detallado sobre cómo se podría desmantelar el departamento a través de la reorganización de los programas existentes a otras agencias y la eliminación de los programas que el proyecto considere “ineficaces o duplicados”. Aunque Trump ha repudiado repetidamente el plan conservador, algunos antiguos miembros de su administración ayudaron a escribirlo.
La agenda también pide la restauración del control estatal y local sobre la financiación de la educación, y señala que “a medida que Washington comienza a reducir su intervención en la educación, la financiación existente debe enviarse a los estados como subvenciones sobre las que tienen pleno control, permitiendo a los estados destinar fondos federales a cualquier propósito legal de educación bajo la ley estatal”.
El Título I, uno de los principales programas de financiación que administra el departamento, proporciona miles de millones de dólares a los distritos escolares con altos porcentajes de estudiantes que provienen de familias de bajos ingresos. Black señaló todo un “régimen regulatorio” que se construye en torno a estos fondos. “Ese régimen no puede simplemente desaparecer a menos que el dinero del Título I también desaparezca, lo que podría suceder, pero si piensas en el dinero del Título I, nuestros estados rurales, nuestros estados rojos, dependen de ese dinero tanto, si no más, que de los otros estados”, dijo. “La idea de que quitaríamos ese dinero de esas escuelas, no creo que haya ningún apetito político real para eso”.
“Inconsistencias lógicas inherentes” Trump recientemente eligió a Linda McMahon, co-presidenta de su equipo de transición, jefa de la Administración de Pequeñas Empresas durante su primer mandato y ex CEO de World Wrestling Entertainment, como su candidata a secretaria de Educación. Si se confirma, desempeñará un papel crucial en la ejecución de sus planes educativos, que incluyen promover la elección universal de la escuela y los derechos de los padres, trasladar la educación “de vuelta a los estados” y poner fin al “despertar” en la educación.
Trump está amenazando con recortar la financiación federal para las escuelas que enseñan “teoría racial crítica”, “ideología de género” u “otro contenido racial, sexual o político inapropiado sobre nuestros hijos”, según su plan. Por otro lado, quiere aumentar la financiación para los estados y distritos escolares que se adhieren a ciertas directivas políticas. Esa lista incluye distritos que: adoptar una “Declaración de Derechos de los Padres que incluye la transparencia completa del plan de estudios y una forma de elección universal de la escuela”; deshacerse de la “tenencia del maestro” para los grados K-12 y adoptar “pago de mérito”; hacer que los padres celebren las elecciones directas de los directores de las escuelas; y reducir drásticamente el número de administradores escolares.
Pero basar las decisiones de financiación en las opciones políticas a nivel de distrito requeriría el tipo de participación federal en la educación contra la que Trump está presionando. Perera describió ver “inconsistencias lógicas inherentes” en el plan educativo de Trump. Mientras habla de desmantelar el departamento y enviar la educación “de vuelta a los estados”, “también está hablando de aprovechar los poderes del departamento para castigar a los distritos escolares por ‘adoctrinamiento político'”, dijo. “Él no puede hacer eso si estás desenrollando el papel federal en las escuelas K-12”, dijo. Última actualización 11:23 a. m., 25 de noviembre de 2024
