Pie de Foto: Holly McClaren aparece en un video de campaña del gobernador Dan McKee en 2022. (Captura de pantalla del video de campaña de Friends of Dan McKee)
Por: Nancy Lavin
Una consultora política acusada de falsificar firmas en los documentos de nominación de la vicegobernadora Sabina Matos durante la elección especial al Congreso de 2023 cambió su declaración a “no contest” (sin impugnar), evitando así una posible pena de prisión, según informó WPRI-TV 12.
Holly McClaren se había declarado no culpable en mayo de 2024 tras una acusación sellada de un gran jurado que le imputaba dos cargos graves por violaciones en documentos de nominación y dos delitos menores por presentar documentos falsos a un agente, empleado o funcionario público. Compareció el lunes ante la Corte Superior del Condado de Providence y fue sentenciada a tres años de libertad condicional sin supervisión, según registros judiciales obtenidos por Rhode Island Current.
El abogado de McClaren, John Grasso, no respondió a solicitudes de comentarios el lunes.
La empresa de McClaren, Harmony Solutions, fue contratada por la campaña de Matos durante las primarias de 2023 para el escaño del 1er Distrito del Congreso. Matos, quien al inicio fue considerada una de las favoritas en la contienda de 11 candidatos, terminó en cuarto lugar, arrastrando durante gran parte de su campaña las acusaciones de fraude de firmas.
A pesar de ello, Matos sostuvo su inocencia incluso cuando el estado abrió una investigación penal sobre su campaña, luego de que administradores electorales en tres municipios distintos reportaran irregularidades en las firmas de nominación, incluyendo supuestas firmas de personas fallecidas.
McClaren fue una de las dos personas acusadas en el escándalo de firmas, junto con otro trabajador de campaña, Christopher Cotham.
Cotham también se declaró no culpable de los mismos cuatro cargos que McClaren. Su caso sigue pendiente en la Corte Superior del Condado de Providence, con una audiencia previa al juicio programada para el 25 de junio.
Matos, en una declaración emitida el lunes, afirmó que la condena ha limpiado su nombre.
“He apoyado esta investigación en cada paso con la esperanza de que la verdad saliera a la luz,” dijo Matos. “Con este caso resuelto, los hechos son claros: Holly McClaren cometió un delito grave que socavó la integridad de nuestras elecciones libres y justas. Estoy agradecida con los agentes de la ley que llevaron a cabo esta investigación de manera minuciosa y profesional, y cuyo trabajo condujo al resultado de hoy.”
Actualizado para incluir registros judiciales recientemente obtenidos sobre la comparecencia de Holly McClaren, detallando su cambio de declaración y sentencia.