Estudiantes de secundaria toman ventaja camino a la universidad
Escrito por: Jeff Theodore
Version en español: Jhon Cardona
Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. del 2024, los ingresos anuales de egresados con título universitario son un 86% más altos que el de aquellos con un diploma de secundaria. Es por eso que Rhode Island College se ha asociado con escuelas públicas de todo el estado para construir un puente accesible entre ellas y la universidad.
Actualmente, RIC ofrece oportunidades preuniversitarias a través de estos cuatro programas.
Programa de inscripción dual de Mount Pleasant High School
Cuando Wobberson Torchan, egresado de RIC 1994, asumió como director de Mount Pleasant High School en 2023, dice que notó cierto aburrimiento en los rostros de algunos de los más de 1100 estudiantes.
“Vi a estudiantes muy inteligentes sentados en clase, pero sin esforzarse mucho”, dice Torchan. “Sabía que era necesario incluirlos en cursos más rigurosos, que valieran la pena”.
Eso marcó el lanzamiento de la “Mount Pleasant Early College and Career Academy”, el cual ofrece un programa de inscripción dual en asociación con RIC, que comenzó el otoño pasado con 23 estudiantes de último año de la escuela que pasaron parte de su día escolar adquiriendo créditos universitarios en un curso de psicología en esa universidad.
Para calificar, los participantes deben tener un promedio académico de mínimo 3.2, cumplir con la puntuación de referencia en las pruebas estandarizadas de artes del lenguaje inglés (lectura, escritura, comprensión auditiva, expresión oral, visualización y representación visual) y asistencia el 90% del año escolar. Adicionalmente, son entrevistados por maestros de Mount Pleasant High School y presentan ensayos en los que explican por qué quieren ser parte de este programa.
Para Bruni Bright, estudiante de último año de Mount Pleasant de 17 años, este programa es un paso más hacia su futura carrera.
“Por suerte, el curso con el que vamos a empezar es psicología, pues quiero convertirme en terapeuta”, dice. “He estado aprendiendo a administrar el tiempo en mis cursos de nivel avanzado en la escuela secundaria. Estar en el campus me dará una mejor idea de cómo es la vida universitaria”.
El superintendente del Distrito Escolar Público de Providence, Javier Montañez, (M.Ed. 2003), dice estár entusiasmado con esta colaboración entre Mount Pleasant High School y RIC.
“Esto permite que los estudiantes de Mount Pleasant conozcan la experiencia universitaria y vean lo que es posible para su futuro”, señala.
A finales del año académico, se revisará este programa piloto y posiblemente se extienda a otras escuelas secundarias de Rhode Island.
Programa de inscripción temprana: cuatro décadas de éxito
Desde 1980, Rhode Island College ha operado el segundo Programa de inscripción temprana (EEP por sus siglas en inglés) más grande del noreste, con más de 3000 participantes de 53 escuelas secundarias públicas y privadas en Rhode Island y Massachusetts. [El programa más grande del noreste está en la Universidad de Connecticut]. En EEP los estudiantes toman cursos de nivel universitario con profesores calificados en sus escuelas en lugar del campus de RIC.
Además, aproximadamente el 90% de los cursos tomados en EEP cuentan para los requisitos de Educación General y algunos de especialización y concentración secundaria.
Nilsa Tashjian, graduada de West Warwick High School, obtuvo ocho créditos antes de inscribirse en RIC.
“Mis cursos de EEP fueron un poco más desafiantes que mis cursos regulares de la escuela”, dice Tashjian, ahora estudiante de segundo año especializándose en ciencia de datos. “Los proyectos en mis cursos de economía y español del programa me proporcionaron experiencia del mundo real”.
El hermano mayor de Tashjian, Charlie, también estudiante de EEP, terminó enfermería en RIC en 2021.
Christine Bonas, una de las cuatro directoras de EEP en RIC, destacó que esta iniciativa ayuda a aliviar la carga financiera para las familias.
“Los créditos EEP se pueden obtener de forma gratuita [en las escuelas públicas de Rhode Island]. Una vez inscrito en RIC, si has obtenido hasta 60 créditos antes del tercer año, podrías calificar para recibir la beca Hope y seguir tus estudios de forma gratuita”, dice Bonas. “Creo que es una de las mejores ofertas que existen”.
Programa de pasantías de PrepareRI ofrece experiencia empresarial y créditos académicos
Durante seis semanas el verano pasado, Ashley Murphy de Portsmouth High School y Eliza Saintilvert de The Greene School aprendieron a negociar en el rol de presidentas de sus propias empresas de ingeniería.
Las dos estudiantes de secundaria de 17 años estaban entre los 30 estudiantes seleccionados por el Programa de Pasantías PrepareRI en asociación con Electric Boat y la Escuela de Negocios de Rhode Island College, en su segundo año consecutivo asociada con este programa, que ha sido un éxito rotundo.
En el proceso, aprenden sobre planificación estratégica, gestión y planificación financiera, señala la profesora asociada de Negocios en RIC, Susan Weiss.
“También aprenden sobre la rentabilidad de una empresa y lo que se necesita para realizar un análisis del punto de equilibrio”, dice.
Además de ser una pasantía remunerada, los pasantes obtuvieron créditos universitarios y lecciones que, según dijeron, les servirán para su futuro académico y profesional.
“Soy una persona bastante reservada, pero esta pasantía me hizo salir de mi caparazón”, dice Saintilvert, que está considerando una carrera en enfermería.
Murphy, que quiere dedicarse a la política y planea estudiar relaciones internacionales, dice que la pasantía le enseñó a negociar conflictos y a ser versátil.
“Es una buena habilidad para cualquier trabajo, especialmente en política”, afirma.
Programa Anchor 2 Success: admisión temprana a la universidad
Al igual que los pasantes de PrepareRI, muchos de los participantes de Central Falls High School en el programa Anchor 2 Success de RIC nunca han estado en un recinto universitario.
“Cuando vienen y caminan por nuestro campus, pueden ver la diversidad racial y étnica entre nuestros decanos, asesores, coordinadores de programas y guías turísticos que se asemejan a ellos; lo cual genera una gratificación instantánea al imaginarse a sí mismos en esos roles”, dice Maya Suggs, consejera de admisiones de RIC y coordinadora de Anchor 2 Success.
Este programa es un acuerdo interinstitucional entre RIC y Central Falls High School, que admite a estudiantes de undécimo que durante sus últimos tres años haya mantenido un promedio académico de mínimo 2.5 y una tasa de asistencia del 90%; con la condición de que mantengan el promedio mínimo de calificaciones y la tasa de asistencia durante todo su último año.
Además de la aceptación automática en RIC, a los estudiantes se les exonera del pago de la Common App, la inscripción y el depósito de alojamiento.
Hiromi Flores, una estudiante de ciencias políticas de 20 años, fue parte del programa y ahora cursa segundo año en RIC. Ella fue elegida para hablar ante la última cohorte de 57 estudiantes de Central Falls High School que visitaron RIC el semestre pasado.
Flores recuerda cómo su consejero vocacional en Central Falls High School le habló sobre el programa porque tenía un promedio de calificaciones de 3.7, buena asistencia y era atleta en el equipo de fútbol femenino.
“Mi mensaje para otros estudiantes de Central Falls es que esta es una gran oportunidad. Les abrirá puertas”, expresa. “Los insto a que sigan trabajando duro, porque al final del día, dará sus frutos”.
Flores también aconseja aprovechar las ayudas que ofrece Rhode Island College.
En el futuro, Anchor 2 Success puede expandirse para incluir otras escuelas secundarias, como escuelas de Pawtucket, donde hay una gran necesidad entre las comunidades relegadas y en donde la asistencia es un problema.
“A veces, todo lo que necesitan los estudiantes es una buena razón para ir a la escuela”, dice Suggs. “Nuestro programa refleja lo mucho que nos preocupamos por los desafíos de los estudiantes en la escuela secundaria y está aquí para satisfacer esa necesidad”.
Lea más sobre el programa Anchor 2 Success: “El programa Anchor 2 Success abre camino hacia la universidad para estudiantes de Central Falls”