Pie de foto: Helena Buonanno Foulkes, a la izquierda, recaudó más de $576,000 en los últimos tres meses de 2025, mientras que el gobernador Dan McKee, a la derecha, recaudó más de $210,000. (Fotos de Michael Salerno/Rhode Island Current)
Mientras Foulkes recauda más fondos en el cuarto trimestre, McKee enfatiza el apoyo dentro del estado
Por: Nancy Levin
Aún rezagada en la recaudación de fondos de campaña, la campaña del gobernador Dan McKee acusa a su principal rival de “tratar de comprar la elección”.
Las cifras preliminares trimestrales de recaudación de fondos —y luego los informes obligatorios— de ambas campañas revelan una brecha de efectivo cada vez mayor entre McKee y Helena Buonanno Foulkes. El gobernador recaudó más de $210,000 en los últimos tres meses de 2025, cerrando el año con $1.1 millones en efectivo disponible tras gastar más de $124,000, según el informe de financiamiento de campaña presentado el lunes por la noche ante la Junta Electoral de Rhode Island. Foulkes, ya muy por delante de McKee en recaudación, reportó más de $576,000 en donaciones durante el cuarto trimestre, según un comunicado de su campaña del 28 de enero. Cerró el año con $2.8 millones en efectivo disponible después de gastar más de $189,000, según el informe financiero.
“Los habitantes de Rhode Island ven exactamente lo que está pasando: Helena Foulkes y sus aliados adinerados de fuera del estado creen que pueden comprar la Oficina del Gobernador para ellos mismos, pero no pueden”, dijo Christina Freundlich, portavoz de la campaña de McKee, en un comunicado el lunes. “Esta campaña no está en venta”.
Todos los candidatos y funcionarios debían presentar una lista detallada de donantes y gastos trimestrales ante la Junta Electoral estatal antes de la medianoche del martes.
La campaña de McKee destacó que el 75% de sus contribuciones de 2025 provinieron de residentes y propietarios de negocios del estado.
Foulkes, exejecutiva de CVS que perdió ante McKee en la primaria para gobernador de 2022 por tres puntos porcentuales, recaudó más de $280,000 de residentes de Rhode Island en el cuarto trimestre, dijo Angelika Pelligrino, portavoz de la campaña de Foulkes, en un mensaje de texto el lunes por la noche.
“Cuando eres el gobernador en funciones y te superan en recaudación dentro de tu propio estado, quizá no deberías buscar peleas sobre quién tiene más apoyo”, dijo Pelligrino. Señaló que la recaudación de Foulkes dentro del estado en el cuarto trimestre superó la de McKee, aunque McKee presumió un mayor porcentaje de donaciones provenientes de donantes locales.
La campaña de Foulkes no había divulgado inicialmente información sobre los estados de origen de sus donantes, sino que presentó su recaudación del cuarto trimestre en términos más generales.
“Las cifras de recaudación del último trimestre muestran el entusiasmo que Helena ha construido a lo largo de 2025, y entra en este año electoral con el apoyo necesario para ganar esta contienda y devolver la competencia a la Oficina del Gobernador”, dijo Pelligrino en un comunicado del 28 de enero. “Ella entiende que los gobernadores están en la primera línea para enfrentar a una administración de Trump fuera de control y sabe lo importante que es contar con líderes demócratas fuertes y eficaces”.
Freundlich no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios el lunes por la noche.
Dos cosas pueden ser ciertas sobre los donantes de fuera del estado
Las campañas rivales sostienen posturas opuestas sobre la importancia del dinero de campaña y de dónde proviene. Pero ninguna está equivocada, según Wendy Schiller, profesora de ciencias políticas y directora interina Howard R. Swearer del Instituto Thomas J. Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Brown.
McKee sigue recaudando suficientes donaciones como para demostrar a sus seguidores y a los votantes indecisos que es un candidato viable, dijo Schiller en una entrevista el lunes.
“Tiene razón al argumentar que quizá no está recaudando tanto como ella, pero el hecho de que pueda obtener un par de cientos de miles de dólares de pequeños donantes dentro del estado es importante”, dijo Schiller.
De hecho, McKee recibió pequeñas donaciones de más de 50 empleados de Rhode Island Medical Imaging, la mayor práctica privada de radiología del estado, con 16 ubicaciones. Donantes de alto perfil también contribuyeron al gobernador en funciones. Recibió $500 cada uno de David Caldwell, ex presidente de la Asociación de Constructores de Rhode Island; Brad Dimeo, presidente de Dimeo Construction Company; y David Ortiz, director de asuntos externos del noreste para Orsted, codesarrollador de Revolution Wind. Dan Egan, presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Independientes, donó $250 a McKee, y el ex líder de la mayoría del Senado John Revens aportó $200.
Pero el atractivo de Foulkes entre líderes empresariales influyentes y con grandes recursos tampoco debe subestimarse, dijo Schiller.
“El hecho de que Helena Foulkes pueda atraer apoyo de empresarios de fuera del estado podría significar traer empleadores a Rhode Island”, señaló Schiller.
Los líderes empresariales figuraron de manera destacada en la lista de donantes del cuarto trimestre de Foulkes, entre ellos Edward Broderick, director ejecutivo de la firma nacional de desarrollo inmobiliario Gilbane Inc., quien donó el máximo de $2,000; Kim Keck, presidenta y directora ejecutiva de Blue Cross Blue Shield, quien donó $500; y Robert Fiske, presidente y cofundador del CEO Council of Rhode Island, quien donó $100. El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, quien decidió no postularse a gobernador pese a una amplia especulación, donó $2,000, y el alcalde de Cumberland, Jeffrey Mutter, donó $250.
Foulkes también cuenta con la ventaja de no ser la gobernadora en funciones, un fenómeno que se observa en contiendas federales, estatales y locales en todo el país, ya que los votantes buscan algo distinto al statu quo, dijo Schiller.
Aún se desconoce cómo cambiaría la rivalidad entre los dos candidatos demócratas a gobernador si el presidente de la Cámara de Representantes, K. Joseph Shekarchi, entra en la contienda. Shekarchi sigue siendo el mayor recaudador de fondos entre todos los candidatos y funcionarios estatales, con más de $4.3 millones en efectivo disponible al 31 de diciembre. Recaudó más de $230,000 en el cuarto trimestre del año y gastó aproximadamente $28,500, según su informe financiero de campaña.
Shekarchi, demócrata de Warwick, continúa siendo evasivo cuando se le pregunta sobre una posible candidatura a la gobernación. Dijo que anunciará su decisión, sea cual sea, antes de que termine marzo. Encuestas preliminares muestran al influyente líder legislativo empatado con McKee —y ambos por detrás de Foulkes— en una hipotética primaria de septiembre, aunque la mayoría de los votantes permanece indecisa.
Schiller considera a Shekarchi una amenaza para McKee, especialmente si logra el apoyo de influyentes sindicatos laborales.
“El voto sindical es clave en la primaria”, dijo Schiller. “De algún modo apoyan a McKee, pero podrían terminar cambiándose a Shekarchi”.
Tanto McKee como Shekarchi recibieron donaciones de sindicatos estatales y locales. McKee obtuvo $1,000 cada uno del sindicato de trabajadores del transporte y de Construction Industries of Rhode Island, que representa a empresas del sector y a trabajadores sindicalizados. Shekarchi recibió el máximo anual de $2,000 del sindicato que representa a los trabajadores estatales de servicios sociales, además de donaciones de $1,000 de los comités de acción política que representan a empleados estatales y municipales, policías estatales y varios sindicatos locales de maestros.
Shekarchi también recibió $500 del comité de acción política que representa a la AFL-CIO de Rhode Island.
Gregory Stevens, propietario del trío de restaurantes locales Pat’s Italian Restaurants, también presentó su documentación en diciembre para postularse como demócrata en la carrera por la gobernación. Stevens recaudó $435 de donantes hasta el 31 de diciembre, según su informe financiero de campaña.
Tres republicanos también compiten por el cargo de gobernador. Aaron Guckian, asesor del exgobernador Don Carcieri, recaudó $43,500 en donaciones individuales desde que lanzó su campaña para gobernador el 1 de diciembre. Cerró el año con el mismo saldo en su cuenta, según el informe presentado el lunes por la tarde.
Robert Raimondo, republicano de North Kingstown que afirma ser primo lejano de la exgobernadora Gina Raimondo, no recaudó ni gastó dinero hasta el 31 de diciembre, según su informe financiero. La comediante retirada Elaine Pelino, también republicana, recibió poco más de $1,800 en donaciones durante el cuarto trimestre y cerró el año con $2,840 en efectivo disponible, incluidos $500 de un préstamo personal, según su informe financiero de campaña.