El gobernador Dan McKee anunció hoy que el “Independent Man” y la cúpula sobre la Casa del Estado de Rhode Island se someterán a un importante esfuerzo histórico de reparación y preservación que incluirá que el “Independent Man” se mueva temporalmente desde lo alto de la cúpula por primera vez desde 1975 y sólo por segunda vez en la historia del estado.
«El ‘Independent Man’ es un símbolo icónico de nuestro estado y un motivo de orgullo para todos los habitantes de Rhode Island», dijo el gobernador Dan McKee. «La estatua ha resistido décadas de tormentas, ventiscas y huracanes, y es importante que aprovechemos esta oportunidad para invertir en la Casa del Estado, y preservar al ‘Independent Man’ para que lo disfruten generaciones de habitantes de Rhode Island y visitantes».
La decisión de embarcarse en este esfuerzo específico de preservación y reparación se produjo esta semana después de que un equipo de empleados estatales capturase imágenes de la cúpula de la Casa Estatal que mostraban que la base de mármol que sostenía al Hombre Independiente había comenzado a separarse. Los empleados estaban documentando el proyecto de limpieza y restauración de la Casa Estatal iniciado por el gobernador McKee. Las imágenes fueron capturadas antes de que los equipos comenzaran los trabajos de limpieza en la cúpula y el área que rodea al Hombre Independiente.
Hoy, el Estado está tomando medidas inmediatas para asegurar la estatua y la base. Una grúa y un equipo de trabajo estaban en el lugar el viernes por la mañana temprano. Se anticipa que el trabajo inicial para asegurar la estatua se completará antes de la llegada de cualquier posible clima adverso relacionado con el huracán Lee. El estado consultará con expertos en la materia para determinar los próximos pasos de reparación.
Una vez que se complete el trabajo inicial para asegurar la estatua y se finalice el plan completo para la restauración y preservación, el Hombre Independiente será retirado temporalmente de lo alto de la cúpula de la Casa del Estado. La Administración desarrollará opciones para exhibir la estatua para que lo disfrute el público en general antes de que se reúna en su base en lo alto de Casa Estatal.
«Estamos agradecidos de que nuestra vigilancia del edificio haya revelado los daños a su base, lo que nos permite actuar rápidamente para salvaguardar esta importante pieza de la historia de Rhode Island y abordar cualquier daño a la base de mármol de la estatua antes de que se convierta en un problema de seguridad», dijo Jonathan Womer, director del Departamento de Administración.
El Hombre Independiente, diseñado por el artista George Brewster y emitido por Gorham Manufacturing Company de Providence, está cubierto de pan de oro y la estatua mide 11 pies de alto y pesa más de 500 libras.
Para la seguridad de los equipos de trabajo, el Estado está pidiendo a los miembros de la prensa y a los residentes que no vuelen drones u otros dispositivos cerca del Hombre Independiente o la cúpula de la Casa del Estado mientras se trabaja para asegurar la estatua.
Fotos y secuencias de drones están disponibles a pedido.