Pie de Foto: El Edificio del Departamento de Educación Lyndon Baines Johnson fotografiado el 25 de noviembre de 2024. (Foto de Shauneen Miranda/States Newsroom)
POR: JACOB FISCHLER
El Departamento de Educación de EE. UU. ha acordado retrasar casi dos semanas la aplicación de una directiva controvertida que busca prohibir las prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés), según una presentación judicial del jueves en el caso que impugna la orden.
El acuerdo entre el departamento y los grupos que lo demandan por la orden pausa la aplicación hasta después del 24 de abril. Según el acuerdo, los estados y las agencias de educación locales no pueden ser investigados ni se les puede pedir que proporcionen una certificación de que no están utilizando DEI, un término para prácticas conscientes de raza y género, en admisiones, programación, capacitación, contratación o becas.
La portavoz del Departamento de Educación, Madi Biedermann, dijo que el departamento y los grupos llegaron al acuerdo el lunes.
Una carta del departamento del 3 de abril exigió que los estados y distritos proporcionaran certificaciones de que estaban cumpliendo con la orden dentro de los 10 días o corrían el riesgo de perder fondos federales. Esa carta siguió a una misiva de febrero que introducía la orden.
La Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés) y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) demandaron en un tribunal federal de New Hampshire el mes pasado para bloquear la aplicación de la directiva.
«Esta pausa en la aplicación proporciona alivio inmediato a las escuelas de todo el país mientras continúa el desafío legal más amplio», dijo la NEA en un comunicado del jueves.
En una declaración escrita, Biedermann dijo que la extensión se debió a lo que el departamento vio como los esfuerzos de los estados para cumplir con la orden.
«El Departamento extendió el requisito de certificación el lunes en respuesta a las consultas de buena fe de los estados para garantizar el cumplimiento», escribió Biedermann. «Habiendo extendido voluntariamente el plazo, el sentido común dictaría que el Departamento no tomaría medidas de aplicación hasta que el plazo hubiera pasado».
Batalla judicial
Los grupos pidieron al tribunal que emitiera un fallo de emergencia para bloquear la aplicación de la orden del departamento mientras el caso está en curso.
El acuerdo efectivamente concede esa solicitud sin una orden judicial.
«Ningún distrito escolar, agencia estatal o institución de educación superior enfrentará investigación o sanciones por no devolver la certificación impugnada de que los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión no existen dentro de sus planes de estudio», dijo la NEA.
La demanda subyacente sigue en curso.
La demanda impugna la autoridad del departamento para imponer restricciones al plan de estudios estatal K-12 y dice que la orden limita la libertad académica y restringe la capacidad de los educadores para enseñar.
Trump y DEI
El presidente Donald Trump hizo campaña contra las posiciones culturales progresistas, incluida la forma en que se manejan la raza, el género y la sexualidad en las escuelas públicas.
En los primeros meses de su segundo mandato, todo el poder ejecutivo se ha movido para restringir las iniciativas DEI y la política educativa, que durante mucho tiempo ha sido un campo de batalla para tales cuestiones, ha sido un punto focal.
La administración ha utilizado los requisitos anti-discriminatorios para buscar restricciones a las iniciativas DEI en la educación, argumentando que DEI discrimina a los estudiantes blancos.
Los programas DEI «discriminan a un grupo de estadounidenses para favorecer a otro en función de las características de identidad en clara violación del Título VI», dijo Craig Trainor, jefe interino de derechos civiles del Departamento de Educación, en una declaración del 3 de abril.